Jeg prøvde foreldreskap som engelsk i en uke

Jeg er ikke sikker på når jeg offisielt ble en anglophil, men så lenge jeg kan huske, har jeg alltid ønsket å være britisk. Heldigvis for meg, da jeg var 16 år, møtte jeg en engelsk fyr og giftet seg med ham fem år senere, og tok dermed min kjærlighet til engelsk kultur til sin logiske konklusjon.

Da vi fikk vårt første barn i fjor, kan jeg ikke fortelle deg spenningen det var for meg å vite at hun er en engelsk statsborger ved fødselen. (Hun har både amerikanske og britiske pass.) Selv om hun tilbrakte det første året av sitt liv i hjemlandet mitt i North Carolina, var jeg ivrig etter å fordype henne i den ekte britiske barneopplevelsen. Så det var fornuftig at jeg ville prøve meg på britisk foreldreskap.

Men hva innebærer britisk foreldreskap egentlig? For å finne ut av det, spurte jeg svigersøstrene mine og mine engelske venner hvilke elementer av engelsk foreldreskap som skilte seg ut for dem. En av mine engelske venner sa: “Tradisjonell engelsk foreldreskap handler om å få barnepiken til å utføre foreldrerollen mens foreldrene går på ball (eller jobber, hvis ikke overklassen). Barn skal også sees og ikke bli hørt. Og det skal aldri skrives noen bøker om foreldreskap - det er det barnepiker er til for. Som Mary Poppins. ”Selv om det kan være en stereotyp ide om britisk foreldreskap, er det også en noe utdatert. Jeg oppdaget at den moderne britiske forelderen opererer under noen få andre ideer.

Chris Jackson / Getty Images Underholdning / Getty Images

Eksperimentet

For min ukelange erfaring med å være en ekte britisk "mamma", satte jeg meg for å innlemme flere viktige tilnærminger til foreldrerollen jeg hentet fra forskningen min om britiske foreldreblogger: ikke å bekymre meg for barnevern, ikke skryte av datteren min og øve på "negativt høflighet ”(egentlig ikke å snakke med fremmede i det offentlige og operere under forutsetning av at de heller bare vil være i fred).

“Tradisjonell engelsk foreldreskap handler om å få barnepiken til å utføre foreldrerollen mens foreldrene går på ball. Barn skal også sees og ikke bli hørt. Og det skal aldri skrives noen bøker om foreldreskap - det er det barnepiker er til for. Som Mary Poppins. ”

Jeg planla også å ta en mer avslappet tilnærming til barneoppdragelse som helhet, inkludert ikke å bekymre meg for banneord eller hvor mye sukker hun tar i. Peppa Pig ville være på TV-skjermen vår massevis, jeg ville sørge for å lage mat Britiske måltider, og jeg ville prøve å amme offentlig (som det ser ut til å være akseptert i Storbritannia).

Dag 1: Long Live The Baby

Christie Drozdowski

Vi startet dagen med vår vanlige rutine: Jeg lot datteren min leke på soverommet mitt mens jeg prøvde å få opp energien til å komme ut av sengen. Vanligvis tar jeg henne med på badet og deretter stuen med meg når vi begynner dagen vår, men denne morgenen, i ånden av britisk håndfri foreldre, la jeg henne på soverommet mitt alene i noen minutter.

Min partner og jeg har ikke soverommet vårt babysikkert, så jeg var litt nølende med å la henne være alene. Jeg kunne faktisk ikke la være å se litt rundt for å sikre at det ikke var noe der som kunne skade henne. Senere på dagen vandret hun inn på soverommet sitt på egen hånd, og jeg forhindret meg målbevisst fra å følge henne der inne. Det var interessant å se henne føle seg så komfortabel med sin egen uavhengighet, og jeg følte at det var bra for oss begge.

Senere, mens vi var ute, falt hun og skrapte kneet. Jeg la ut på Instagram om hvor godt hun tok høsten, helt til jeg skjønte at det teknisk skryter. Jeg skjønte at jeg stort sett alltid skryter av datteren min på sosiale medier, noe som fikk meg til å innse hvor raske amerikanske mødre er å legge ut disse ukentlige oppdateringene om alle de nye tingene babyene våre gjør.

Dag 2: Peppa Pig kommer til Amerika

Christie Drozdowski

Jeg visste om Peppa Pig-vanviddet i Storbritannia fra svigersøstrene mine og niesene som bor der. Men det virket som om den irriterende lille smågrisen har gitt seg navn i USA også: den dagen så jeg en kampanje for et kommende live Peppa Pig-show på et lokalt sted, samt en Facebook-annonse for Peppa Pig-minibøker hos Chick-Fil-A.

Jeg fant noen klipp av Peppa Pig på YouTube, og la den på telefon for datteren min å se på for første gang. Hun var helt fascinert og slapp ut flere små fnisser mens hun så på. "Hvordan skjer dette?", Tenkte jeg da jeg så henne betagende av den barnlignende animasjonen og enkle plotlinjer. Foreldre vil aldri vite det.

Jeg fikk også tak i britisk slang, for eksempel å bruke ordet "bleie" til bleie. Slik var datteren min: faktisk, på et tidspunkt, utbrøt jeg for henne: “Tid til å skifte bleie!” Og hun fulgte meg lykkelig inn på rommet sitt for å gjøre det. Men kanskje hun bare trodde at en bleie var et nytt leketøy.

Dag 3: Lost in Translation

Christie Drozdowski

Vi dro ut til “butikkene” - som briterne ville sagt - for å finne noen sko som hun kunne ha på seg til sin første bursdagsfest. Vi poppet også inn i Chick-Fil-A for de Peppa Pig minibøker. Jeg mener, hvordan kunne jeg motstå?

Da jeg fortalte noen om hvordan datteren min elsker å gå bak barnevognen sin og dytte den sammen med meg, brukte jeg ordet "push stol", som er det engelskmennene vanligvis kaller det, og personen trodde jeg snakket om shopping kurven. Jeg gadd ikke rette opp dem.

Dag 4: Politeness Theory as Parenting Theory

Christie Drozdowski

Vanligvis, hvis datteren min gråter om noe, er jeg ganske rask til å trøste henne. Siden jeg blir hjemme, har hun aldri vært uten meg i lengre tid, så vi er ikke vant til å bli skilt.

På dag 4 kom imidlertid venninnen min sammen med sønnen sin for å se på datteren min, så jeg kunne få litt dypvask rundt huset. Til å begynne med, lukket jeg bare baderomsdøren for å la henne leke i stuen, men det fungerte tydeligvis ikke. Hun hatet ikke å kunne se meg og komme på badet, slik at hun kunne "leke" med rengjøringsmaterialene som mamma var, noe som selvfølgelig var en veldig avskrekkende virkning for meg å få gjort rengjøring.

Hun gråt og gråt, men jeg prøvde å holde en stiv overleppe. Jeg tenkte på den britiske teorien om "negativ høflighet", som i utgangspunktet betyr å bare la noen være i fred når de er opprørt, og jeg forlot henne alene under hennes lille prøvelse, for ikke å komme ut for å roe henne.

Etter hvert tok venninnen min henne med sønnen sin til parken for å leke, og hun kom raskt over separasjonsangsten. Jeg er ikke sikker på om det var negativ høflighet eller løftet om å dra til parken, men hun roet seg, og selv om det var vanskelig for meg å høre henne gråte uten å si noe til henne, følte jeg meg ikke dårlig eller lik dårlig mamma for det.

Dag 5: En full engelsk fry-up

Christie Drozdowski

Å ha en engelsk mann betyr at jeg er kjent med engelsk mat og ofte integrerer den i matlagingen hjemme også. Frokost er en av våre favoritter, og det er ingenting som en tradisjonell engelsk yngel om morgenen, som vanligvis inkluderer egg, bacon, pølse, bakte bønner, stekt sopp, toast og tomat. Det gikk veldig bra med datteren min, da hun elsker egg. Mens hun ikke så ut til å være en stor fan av soppen, var de bakte bønnene rotete, men definitivt en hit.

Dag 6: Amming på offentlig vis

Jeg hadde samlet fra de mange engelske mødrene jeg visste at det generelt er akseptabelt for kvinner å amme offentlig i England. Når vi er offentlig, velger jeg å amme i bilen min, men bestemte meg for å amme mens vi var ute på en kaffebar. Heldigvis fikk jeg ingen kommentarer fra fremmede, men jeg måtte definitivt overvinne min egen angst for offentlig amming, siden jeg bare tidligere hadde gjort det en eller to ganger før.

Selv om jeg bare endte opp med å amme datteren min i noen minutter, følte jeg etter hvert et stort selvtillitsøkning for å ha overvunnet frykten for hva andre mennesker kan tro. Uansett hva noen måtte ha tenkt på kaffebaren, gikk jeg bort fra opplevelsen av offentlig amming stolt - og ikke helt imot å gjøre det igjen.

Dag 7: Chill Pill

Datteren min snakker ikke faktiske ord akkurat nå, men hun sier "mamma" og "dada" med masse babling til seg selv og andre. Det interessante er at hun er kognitiv og forstår mange flere ord som "hender", "mage", "leker" og mer. Min partner og jeg bruker vanligvis ikke banneord i vår daglige tale, men vi har vært kjent for å slippe en her og der, og vi har vært bevisste på å ikke si dem foran datteren vår.

I ånden til British Parenting Week utfordret jeg meg selv til ikke å være så samvittighetsfull overfor det. (I følge en undersøkelse fra 2009 sverger 9 av 10 foreldre foran barna sine, noe som gjør det til like mye av en britisk tradisjon som en ettermiddagskopp te.) Jeg vet ikke om datteren min som hørte meg sverger faktisk hadde noen effekt på henne, men jeg satte pris på muligheten til å være litt mer avslappet om språket jeg bruker rundt henne. Det fikk meg til å innse at å ta en liten "chill pill" som den britiske absolutt hjelper til å minimere den overveldende "mors skylden" som vi amerikanere føler.

Konklusjon

Jeg er absolutt forberedt på å ta denne fremgangsmåten for å oppdra min datter, spesielt fordi vi forbereder oss på å flytte til England neste år. På dette tidspunktet neste år vil jeg ikke bare prøve ut disse ideene i en uke av gangen, men vi vil være helt fordypet i britisk kultur. Jeg kan ikke si at jeg vil forlate mange typisk amerikanske måter å foreldre på, men jeg vet også fra dette eksperimentet at det ikke vil ta lang tid å føle meg hjemme og oppdra min datter i England.