Før jeg fikk en baby, hadde jeg et veldig spesifikt mentalt bilde av hvordan jeg skulle bli som mor. Jeg hadde på meg bedårende vintageinspirerte forklær over rennende bondeskjørt. Jeg ville lage alt fra bunnen av, og barna mine snappet hele tiden frukt og grønnsaker. Jeg ville lede dem i daglige berikelses- og pedagogiske aktiviteter, og babyen min ville vite hvordan jeg bruker en pensel senest to år.
I mitt sinn øye så jeg for meg selv å starte håndverks- og kunstprosjekter med mitt fremtidige barn så tidlig som mulig. Noen prosjekter jeg ikke kunne gjøre med ham, hadde jeg tenkt å gjøre for ham. Han hadde på meg bare vinterhatter og tøfler som jeg hadde strikket selv. Jeg ville sy ham uendelige mengder lekekost. Jeg begynte til og med å lagre forskjellige mønstre for små barn ting på - håndlagde dinosaur hettegensere og det perfekte lekekjøkkenet og strikkede støvler - lenge før han ble født.
Mens det bildet i hodet mitt endret seg over tid, forble en ting konstant: Jeg kom til å være slem som helvete. Som det viser seg, å være en listig mamma er vanskelig. Og selv om det ikke er noen overraskelse at foreldreskap viste seg å være annerledes enn min fantasi om foreldreskap, synes jeg det er viktig å snakke om hvor freaking vanskelig å følge med på dette.
Jeg har alltid betraktet meg som en kunstner, lenge før jeg gikk på kunstskole; faktisk begynte jeg å anse meg selv som en seriøs maler i den modne alder av syv. Jeg har alltid visst at jeg ønsket å bli mor, så det var dypt viktig for meg å dele følelsen av kreativitet med alle barna jeg måtte ha. Det hadde alltid vært en dypt viktig del av hvordan jeg planla å bli foreldre.
Det endret seg imidlertid nesten umiddelbart etter at jeg hadde fått den første ungen min. Når hvert hviletid føles stjålet, når gjennomsnittlig nattlig søvn går fra åtte timer til fem, når skal du finne tiden til å gjøre det sesongmessige håndarbeidet for håndtrykk? Noen dager prøver jeg bare å tenke på noen unnskyldning for å sette av for å gi barnet mitt et bad i en dag til. ("Det er ikke så mye saus i håret hans!" Er en faktisk setning jeg har sagt til min vakre kone.) På de dagene er det ingen måte i helvete jeg kommer til å stikke føttene i rød maling for å gjøre de perfekte lille kardinaler vi alle så virale for noen uker siden.
Jeg klarer å gjøre noen få kunst- og håndverksprosjekter med sønnen min, og jeg føler meg bra med dem når jeg gjør dem. Jeg spraylakkerte et par stykker av sønnens IKEA-lekekjøkken før jeg klappet sammen mens jeg holdt meg oppe hele natten og så på Gilmore Girls. Jeg har også laget ham hjemmelagde, småbarnssikre akvareller, og jeg kuttet noen få fallblader av filt da jeg var desperat etter noe enkelt å gjøre med hendene mine mens jeg prøvde å dekomprimere på slutten av en lang dag.
Jeg er glad for at jeg noen ganger har vært i stand til å være listig, og hvis jeg er ærlig, gleder jeg meg over ros jeg får når jeg deler bilder av disse prosjektene på sosiale medier. Foreldre og ikke-foreldre forteller meg hvor bra jeg har det, og for et øyeblikk tror jeg på det. Men virkeligheten er mer komplisert enn det.
Sannheten er at det å være en listig mamma til en småbarn er vanskelig som faen. De fleste dagene er jeg glad hvis ungen min bare skyver en leketøysbil fram og tilbake på gulvet lenge nok til at jeg får pusten. De fleste dager oppnår vi ikke noe mer kreativt og berikende enn å lytte til musikk i tjue minutter. De fleste dagene, når kona kommer hjem, skriker jeg praktisk talt at jeg bare vil være alene. Jeg føler at jeg aldri gjør nok. Listen over ting jeg vil gjøre er lang, og listen over ting jeg føler at jeg faktisk kan klare er praktisk talt ikke-eksisterende.
Jeg har forsøkt å male med sønnen min nøyaktig to ganger. Begge forsøkene var en byste - han prøvde bare å spise malingen og løp deretter ned på fortauet. Og de filtblader? Jeg måtte klippe dem selv mens han var ferdig med lunsjen, fordi han prøvde å spise saksen når jeg tok dem ut. Jeg har ikke en gang klart å gjøre den tingen der du putter glitter i en forseglet vannflaske til ham.
Å dele vårt "familiehåndverk" på Facebook, eller det kan se ut som om vi lever et salig liv med kreativitet og moro. Og kanskje er en del av hvorfor vi deler disse tingene, slik at vi bare kan prøve å tro det om oss selv.
Å dele vårt "familiehåndverk" på Facebook, eller det kan se ut som om vi lever et salig liv med kreativitet og moro. Og kanskje er en del av hvorfor vi deler disse tingene, slik at vi bare kan prøve å tro det om oss selv. Hvis vi kan understreke de gode og gledelige delene av livene våre, kan det noen ganger hjelpe oss å zoome inn på disse delene og sette mer pris på dem for oss selv.
Vi, de listige mammaene, kuraterer livene våre fordi vi må. Vi viser deg de delene vi liker om oss selv, fordi det bare for et øyeblikk gjør at vi føler oss bedre om hvor mange Cheerios som fremdeles er under bordet. Men vi er ikke spesielle eller magiske eller dyktigere enn du er, og vi har absolutt ikke mer tid enn du gjør. Akkurat som deg, sliter vi under tyngden av alt dette foreldrerommet, prøver vi å finne rom til å puste. Og hvis vi av og til kan finne tiden til å kutte ut noen filtblader til barna våre uten at de prøver å spise saks, så desto bedre.
